L’Istituto Italiano di Tecnologia (IIT), fondazione nata nel 2003 per promuovere lo sviluppo tecnologico del Paese, ha depositato un importante brevetto nell’ambito della ricerca biomolecolare: la sua unità di lavoro del National Nanotechnology Laboratory di Lecce ha infatti realizzato un biochip in grado di effettuare analisi sofisticate per il riconoscimento specifico in tempo reale degli acidi nucleici e altre biomolecole. Il dispositivo, che è anche il secondo brevetto sinora sviluppato dall’IIT, potrà essere impiegato in ambito biomedico, diagnostico e della verifica e controllo nel settore agro-alimentare.
L’Istituto ha varato un nuovo piano strategico per l’attività di ricerca scientifica, che prevede la conferma dell’approccio multidisciplinare e il consolidamento del network di collaborazioni stabili con enti e istituti di ricerca italiani ed esteri. Il Consiglio della Fondazione IIT ha inoltre varato un programma di investimenti per il biennio 2007-2008 pari a circa 80 milioni di euro e ha dato l’avvio alla nuova piattaforma tecnologica “Drug Discovery and Development”.
La nuova unità di ricerca, che si andrà ad aggiungere alle altre tre (Robotica, Nanotecnologie, Neuroscienze) già operanti, lavorerà per trovare nuovi metodi “intelligenti” di somministrazione dei farmaci, e sarà guidata dal professor Daniele Piomelli, direttore del laboratorio di Neuropsicofarmacologia presso il Dipartimento di Farmacologia dell’Università della California Irvine. Per il futuro, l’obiettivo della Fondazione è di aumentare il numero dei ricercatori, anche per contribuire a bloccare la cosiddetta “fuga dei cervelli”: attualmente lavorano per l’Istituto 51 persone, di cui 15 rientrate dall’estero, con un’età media di 34 anni, ma per il 2009 si intende arrivare ad un organico di circa 400 scienziati.
